Quelle compagnie aérienne accepte Afterpay ?

Afterpay, le service de paiement en quatre fois sans frais, s’est largement répandu dans la mode et l’électronique. Son arrivée dans le secteur aérien suit une trajectoire différente. Aucune grande compagnie aérienne traditionnelle ne propose Afterpay directement sur son propre site de réservation. L’accès à ce mode de paiement pour acheter un billet d’avion passe, dans la quasi-totalité des cas, par des agences de voyage en ligne intermédiaires.

Afterpay et billets d’avion : le rôle central des agences en ligne

La distinction entre achat direct auprès d’une compagnie aérienne et achat via une agence de voyage en ligne (OTA) est la clé pour comprendre le fonctionnement d’Afterpay dans le secteur aérien. Le rapport « Afterpay FY24 Results Presentation » de Block, Inc. (publié le 29 août 2024) mentionne une croissance significative de la verticale « travel & events », portée par les partenariats avec des agences en ligne, sans citer de grands transporteurs aériens directs parmi les contributeurs principaux.

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Alternative Airlines est l’intermédiaire le plus visible dans ce créneau. Cette agence en ligne britannique affiche l’accès à plus de 600 compagnies aériennes via Afterpay, parmi lesquelles Air Canada, Frontier Airlines, WestJet ou United Airlines. Le paiement fractionné est géré par Alternative Airlines au moment du checkout, pas par la compagnie aérienne elle-même.

Concrètement, le voyageur recherche son vol sur le site de l’agence, sélectionne Afterpay comme mode de paiement, puis règle en quatre versements. La compagnie aérienne reçoit le paiement complet de la part de l’agence. Le passager, lui, rembourse Afterpay selon l’échéancier habituel.

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Compagnies aériennes accessibles avec Afterpay via des intermédiaires

Puisque l’acceptation passe par des OTAs, la liste de compagnies « compatibles » dépend de l’inventaire de chaque agence. Sur Alternative Airlines, les compagnies les plus fréquemment mises en avant incluent :

• Air Canada, WestJet et d’autres compagnies nord-américaines, accessibles sur les trajets domestiques et internationaux
• Frontier Airlines, compagnie low-cost américaine régulièrement citée dans les pages de paiement fractionné
• United Airlines, l’une des rares majors listées, mais toujours via l’intermédiaire et non en direct
• Des compagnies régionales et low-cost dont la disponibilité fluctue selon les accords commerciaux en cours

Il faut garder à l’esprit que la présence d’une compagnie sur ces listes ne garantit pas Afterpay sur tous les vols. La disponibilité peut varier selon la destination, la période et le montant du billet. Afterpay applique ses propres critères d’approbation au moment du paiement.

Pourquoi les compagnies aériennes n’intègrent pas Afterpay en direct

Le secteur du « Buy Now, Pay Later » (BNPL) s’est développé dans le commerce de détail, où les marges et les paniers moyens permettent d’absorber les commissions versées au prestataire de paiement. Le transport aérien fonctionne différemment.

Les marges des compagnies aériennes, en particulier sur les vols domestiques et les tarifs économiques, sont faibles. Ajouter un intermédiaire de paiement fractionné représente un coût supplémentaire que la plupart des transporteurs préfèrent éviter. Les grandes compagnies proposent déjà leurs propres facilités de paiement ou collaborent avec des organismes de crédit classiques.

En Australie, l’Australian Securities and Investments Commission (ASIC) a publié en 2024 un rapport sur les produits BNPL indiquant que les marchands de voyage figurent parmi les secteurs où l’adoption progresse le plus vite. La révision du « National Consumer Credit Protection Act » (2023-2024) a durci les règles sur le crédit renouvelable et les cartes de crédit.

Ce durcissement a poussé des agences de voyage australiennes à intégrer Afterpay pour capter les clients freinés par les nouvelles exigences de solvabilité. Ce contexte ne se transpose pas automatiquement en Europe ou en Amérique du Nord, où le cadre réglementaire du BNPL reste en cours de structuration.

Limites et risques du paiement Afterpay pour un vol

Le paiement fractionné d’un billet d’avion via Afterpay soulève des questions que les pages commerciales des OTAs n’abordent pas toujours en détail.

Annulation et remboursement

Si un vol est annulé ou si le voyageur souhaite modifier sa réservation, la procédure de remboursement implique deux interlocuteurs : l’agence de voyage et Afterpay. Les retours publiés sur des forums comme Reddit montrent des expériences contrastées. Certains utilisateurs signalent des délais de remboursement plus longs que pour un achat classique par carte bancaire, le temps que l’agence traite la demande et qu’Afterpay ajuste les versements restants.

Plafond de dépense et approbation

Afterpay n’approuve pas automatiquement tous les achats. Le montant maximal accordé dépend de l’historique de l’utilisateur sur la plateforme. Pour un billet d’avion long-courrier dont le prix dépasse plusieurs centaines d’euros, le risque de refus au moment du paiement existe, en particulier pour les nouveaux utilisateurs ou ceux dont le compte présente un historique limité.

Coût total de la réservation

L’achat via une agence intermédiaire plutôt qu’en direct auprès de la compagnie peut entraîner un surcoût lié aux frais de service de l’OTA. Le paiement fractionné Afterpay lui-même ne génère pas d’intérêts si les échéances sont respectées, mais des frais de retard s’appliquent en cas de versement manqué.

Afterpay, Klarna, Affirm : quelle alternative pour payer un vol en plusieurs fois

Afterpay n’est pas le seul service BNPL disponible pour les billets d’avion. D’autres acteurs occupent ce créneau avec des modèles parfois différents :

• Klarna propose un paiement en trois ou quatre fois et affiche des partenariats avec plusieurs OTAs, dont certaines couvrent un inventaire aérien large
• Affirm, très présent aux États-Unis, offre des échéanciers plus longs (jusqu’à plusieurs mois) avec des taux d’intérêt variables selon le profil de l’acheteur
• PayPal « Pay in 4 », intégré sur de nombreuses plateformes de réservation, fonctionne sur un modèle similaire à Afterpay avec quatre versements sans intérêts

Le choix entre ces services dépend du pays de résidence, du montant du billet et de la plateforme de réservation utilisée. Afterpay reste principalement disponible en Australie, aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni. Les voyageurs basés en France n’y ont pas accès directement, ce qui réduit considérablement son intérêt pour le marché francophone.

Pour un voyageur français souhaitant fractionner le paiement d’un vol, les solutions locales comme Alma ou Floa Bank, intégrées par certaines compagnies et agences opérant en France, constituent une piste plus réaliste qu’Afterpay. Le paysage du paiement fractionné aérien reste fragmenté, et aucun service BNPL ne couvre aujourd’hui l’ensemble des compagnies et des marchés.